Y seguimos con otra ruta más para hacer por la Sierra de Aracena en autocaravana o furgoneta camper.
Y es que la Sierra de Aracena y Picos de Aroche aún tiene mucho que enseñarnos, así que acomódate porque hoy te traigo una propuesta muy chula si eres amante de los Castillos como nosotros para hacer con tu camper o autocaravana.
Ruta desde Cumbres Mayores a Santa Olalla del Cala.
Vamos a visitar la fortaleza de Cumbres Mayores y ese tesoro que esconde dentro, vamos a dormir en Cañaveral de León y pasear por sus calles, vamos a parar en Arroyomolino de León, Cala y su castillo y por último, vamos a llegar hasta Santa Olalla del Cala para recorrer su fortificación. ¡¡Y en solo 2 días!!
Ruta en autocaravana o camper por los Castillos de la Sierra de Huelva: la Banda Gallega.
En la última feria del libro en la que estuve, compré un libro que “me llamó” desde una estantería de uno de los expositores que se repartían por nuestra céntrica Plaza de las Monjas:
“Huelva, Tierra de Castillos”, de Juan Luis Carrieazo Rubio y Jose María Cuenca López, de la Diputación de Huelva.
Un libro de tapa dura, del tamaño de un atlas, con más de 330 páginas que he ido consultando conforme he visitado diferentes puntos de nuestra provincia.
Un libro que guardo como un tesoro en mis cada vez más pobladas estanterías dedicadas a Huelva y su provincia.
Ya solo leer su índice te hace imaginar la magnitud del contenido que esconden sus páginas, pero sobre todo de la riqueza de nuestro patrimonio histórico-artístico, que como bien dicen sus autores, “(…) queda a menudo relegado a un segundo plano, e incluso llega a pasar desapercibido”.
Así que, de nuevo, con esta ruta en autocaravana o furgoneta camper por Huelva y la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, te voy a mostrar parte de esa riqueza patrimonial y algunos de esos castillos.
Pero empecemos por el principio.
¿Qué es eso de la Banda Gallega?
Cuando hablamos de arquitectura militar en la provincia de Huelva, hay que hablar de la Banda Gallega. (Si eres lector del blog, me habrás leído algo sobre estas fortificaciones).
Por si acaso, voy a hacerte un pequeño resumen para situarte:
“La Banda Gallega” nace para defender a la ciudad de Sevilla de las incursiones de nuestros vecinos portugueses.
Y es que durante el siglo XIII, en esta zona de la península hubo numerosos conflictos fronterizos con la vecina Portugal, ya que se disputaban las tierras que habían sido recuperadas en la Reconquista.
Por esta causa, el rey Sancho IV “El Bravo” decidió construir una línea de defensa que cubriese toda la Sierra de Aracena y los Picos de Aroche.
Esta línea defensiva consistía en una serie de edificaciones destinadas a proteger la frontera de los ataques portugueses. Su objetivo final era salvaguardar la ciudad de Sevilla, y se la conoció como “La Banda Gallega”, debido a que toda la comarca fue repoblada por gallegos y leoneses.
En lo que concierne a nuestra provincia, serían un total de 10 los castillos pertenecientes a esta línea defensiva. En esta ruta que te propongo hacer por la Sierra de Aracena y Picos de Aroche en autocaravana o furgoneta camper vamos a conocer 3 de ellos: Cumbres Mayores, Cala y Santa Olalla del Cala.
Empecemos.
Cumbres Mayores en Autocaravana o furgoneta camper.
El área de autocaravanas de Cumbres Mayores.
Si estás de ruta por la Sierra de Aracena en autocaravana o furgoneta camper, debes tener en cuenta que en la zona no hay muchas áreas de servicio. La buena noticia es que en los últimos dos años se han incorporado algunas, como las áreas de Corteconcepción (sin servicios) y la de Higuera de la Sierra (con servicios).
Pues, ¿sabías que el pueblo de Cumbres cuenta con una de las áreas de autocaravanas más antiguas de la provincia, y durante años, ha sido la única en la zona?
El área de autocaravanas del Cercao Largo, se encuentra a las afuera del pueblo, en una zona alta tras atravesar un pequeño camino de arena y junto a una pista de aterrizaje de emergencias.
Cuenta con 8 plazas, un punto de carga y descarga de aguas y es gratuita. La estancia máxima es de 72 horas.
Hay un poco de pendiente, por lo que tendrás que usar calzos si quieres estar nivelado.
Como nos sucediera cuando estuvimos en el área de autocaravanas de Corteconcepción en la anterior salida, al ir solos, y estar situados en una zona alejada del núcleo urbano y a la vista, no nos infundió seguridad para pasar la noche (no había nadie más por la zona). Así que cuando terminamos nuestra visita por el pueblo pusimos rumbo hasta nuestro siguiente destino.
¿Dónde aparcar en Cumbres Mayores?
Salimos temprano por la mañana porque nuestra intención era hacer la visita guiada por el interior del castillo que comenzaba a las 12.00. Así que decidimos aparcar en las inmediaciones de la plaza Nuestra Sra. de La Esperanza, un parking amplio y sin complicaciones de acceso a solo 5 minutos andando de la fortaleza. Este aparcamiento es empleado en las concentraciones de autocaravanas que se celebran en el pueblo (coincidiendo con las jornadas gastronómicas “Saborea Cumbres” a principios de diciembre de cada año).
Nuestra recomendación es que, salvo que necesites cargar y descargar, uses esta zona de estacionamiento para visitar el pueblo porque está más cerca del centro.
¿Qué ver en Cumbres Mayores?
Habíamos llamado a la oficina de turismo para preguntar si hacían visitas guiadas. Tienes la posibilidad de participar en una que se realiza por el interior del castillo, y que te recomiendo por dos motivos:
- Por el entusiasmo y la alegría con la que su guía te explica la historia del pueblo, del castillo y de la zona,
- y porque tras los últimos restos hallados en su interior, que han obligado a reescribir la historia de Cumbres, esta visita te permitirá conocer datos que probablemente no encontrarás aún publicados en ningún sitio.
Aquí te dejo la página web con los horarios y precios de las visitas guiadas al Castillo de Cumbres Mayores.
¿Qué se ha descubierto en el interior del Castillo de Cumbres Mayores?
Durante el verano del 2018, y casi que de forma fortuita, el arqueólogo Timoteo Rivera descubre 34 menhires que contienen grabados fechados entre los años 5.000 y 3.000 a.C.
Se han encontrado pruebas de dos tipos de alineamientos, uno de ellos semicircular con cierto parecido al famoso monumento de Stonehenge en el sur de Inglaterra.
Este hallazgo fue calificado por el propio Timoteo como excepcional, y él mismo lo llamaba “la Altamira de los grabados”.
¡Un auténtico tesoro arqueológico de incalculable valor!
Este descubrimiento enriquece el arte prehistórico de la zona y confirma la presencia de arquitectura megalítica en el suroeste peninsular, considerándose el yacimiento (tras el hallazgo) uno de los más importantes de Andalucía.
La intervención arqueológica que se realizó en el Patio de Armas del castillo, permitió confirmar que la fortaleza fue construida en el siglo XIII sobre un monumento antiguo conformado por piedras dispuestas verticalmente en círculos, de unos 6.000 años de antigüedad.
Antes de este importantísimo descubrimiento, se creía que Cumbres Mayores tenía un origen celta, y que posteriormente fue ocupada por los romanos. Y este hallazgo está obligando a reescribir la historia de esta comarca.
El castillo-fortaleza de Sancho IV El Bravo.
De imponentes dimensiones, y ubicado junto a la iglesia parroquial, nos encontramos ante una gran muralla construida por la población en el cerro más alto del pueblo con la función de defenderlos de los ataques portugueses.
Se sitúa, al igual que los castillos de Torres (en Cumbres de San Bartolomé) y Cortegana, en la segunda línea defensiva de la Banda Gallega.
Lo que más llama la atención es su puerta principal, apuntada y flanqueada por dos torreones unidos por un matacán corrido (con aberturas para la defensa del mismo) y protegido por una barbacana.
Su espacio interior es el más grande de la Banda Gallega, y está adornado por un centenar de almenas y torres.
A finales del siglo XIV sus habitantes comenzaron a ubicarse en los exteriores, rodeando el castillo y formando “un abanico”. El pueblo crecía, pero siempre, al amparo de sus murallas.
Fue el Primer Monumento Nacional declarado en la Provincia de Huelva por el rey Alfonso XIII, en 1895. Y además, ostenta el título de Monumento de Bien de Interés Cultural (BIC).
¿Sabías que en el espacio interior de una hectárea de terreno se construyó en 1981 un campo de fútbol que estuvo activo hasta la reutilización del espacio como zona cultural?
Por cierto, en uno de los laterales del castillo podrás ver la plaza de toros aledaña. ¿Sabes que forma tiene? Rectangular. No sé si estás acostumbrado a ver plazas de toro con esa forma. ¡Yo no!
Solo por todo lo que su castillo tiene que ofrecerte, merece la pena parar en Cumbres Mayores si vienes a hacer una ruta en autocaravana o furgoneta camper por la Sierra de Aracena y Picos de Aroche.
Además de todas estas fotos, te comparto este vídeo corto de la Diputación Provincial de Huelva (para abrir boca):
Otros monumentos de interés en Cumbres Mayores.
Pero si vienes hasta Cumbres, te recomiendo que dediques parte de la jornada a pasear por sus calles y visitar alguno de sus monumentos y lugares de interés, como por ejemplo:
- La Iglesia de San Miguel Arcángel: en la plaza de Portugal. Está construida frente a la puerta principal del castillo y es de la época de los Reyes Católicos. En su interior se alberga “el tesoro parroquial de Cumbres”, el mayor legado Americano compuesto por una serie de objetos de plata de aportación mexicana a la orfebrería de Huelva.
Una auténtica pena no haber podido acceder a su interior, ya que cuando nosotros estuvimos estaba cerrada y solo pudimos visitar el exterior.
- La portada de granito del Convento de las Franciscanas Clarisas, lo único que se conserva de esta construcción de estilo gótico tardía del s. XV, junto con la noria que suministraba el agua potable al convento y que protagoniza una de las fiestas más populares en el pueblo: “el Día de los Jarros”. Cada 14 de agosto, los vecinos celebraban estas fiestas arrojándose grandes cantidades de agua. Este verano, sin embargo, debido a las restricciones de agua de la Sierra, se ha tenido que festejar de forma simbólica.
- Las calles Abades y La Portá: las principales arterias de la localidad que dividen al pueblo en dos y donde se pueden observar el contraste de las casas solariegas y las casas primitivas del bajo Medievo.
La calle Abades llega hasta uno de los lugares más especiales del pueblo, una de las puertas auxiliares del castillo: La Puerta del “Sol y la Luna”, en su flanco este. Uno de los puntos más visitados y que le deben su nombre al relieve que la preside.
- La Fuente – Cruz del Altozano: punto de encuentro de las mujeres de la zona que iban hasta ella a aprovisionarse de agua para llevar a sus casas.
Ruta por Cumbres: de la Ermita de la Virgen del Amparo a la Fuente de la Magdalena.
Te voy a proponer una ruta de apenas 2 km entre ida y vuelta donde podrás conocer otros monumentos de Cumbres Mayores que no puedes perderte:
El punto de partida será la Ermita de Ntra Sra. del Amparo, muy cercana al castillo.
Dice la leyenda que fue construida durante el siglo XIV tras una gran epidemia. El pueblo invocó a San Sebastián pidiéndole que si, les libraba de ella, le construirían una ermita. Y así fue.
En el retablo del altar mayor puede verse las imágenes de Ntra Sra. del Amparo, San Sebastián y San Diego.
La ermita tiene la puerta abierta y puede visitarse.
Desde ahí pusimos rumbo por el camino que transcurre por delante del polideportivo hasta el Parque Mirador. Si tienes niños será un punto obligatorio de parada (a la ida o a la vuelta, o en los dos), y podrás disfrutar de las vistas tanto de la propia Sierra de Aracena como de los muros de la fortificación del pueblo.
Seguimos caminando, pasamos junto al cementerio y por varias fincas privadas con ganado hasta que llegamos a un lugar muy especial:
El Monasterio de la Divina Misericordia y San José.
Esta sorprendente edificación en medio de la naturaleza corresponde a un convento de clausura inaugurado en febrero del 2014 de las Carmelitas Descalzas. Tiene unos 1500 m² y ha sido sufragado por el pueblo y las donaciones, entre ellos, del propio arquitecto. Lo habitan religiosas de las Madres Carmelitas descalzas de la comunidad de San Jerónimo, de Perú.
A escasos metros nos encontramos:
- La ermita de Ntra. Señora de la Esperanza, construida a principios del s. XIV y que alberga a la patrona de la localidad. (Como sucediera con la ermita de Ntra Sra. del Amparo, estaba abierta y pudimos entrar).
- Junto a ella, el merendero del “Cercao de la Esperanza”. Zona de ocio usado por los vecinos para celebraciones y convivencias.
Y de ahí parte un caminito hasta la Fuente de la Magdalena. Se cree que las primeras casas que originaron el pueblo de Cumbres Mayores se edificaron en los alrededores de esta fuente. Un paraje fértil y rico en agua, lugar propicio para el posible asentamiento de una población.
Justo al lado, casi escondida entre los árboles y la vegetación, vas a encontrar los restos de un ábside de la que fue Ermita de la Magdalena, la más antigua reliquia de las construcciones cristianas de esta comarca de la sierra, de estilo románico y datada en la segunda mitad del s. XIII y comienzos del XIV.
Y aquí termina esta pequeña ruta que te propongo por Cumbres Mayores. Ahora toca volver hasta el pueblo por el camino recorrido. Y si tienes niños, dejar que jueguen en el parque que se encontraba al principio del camino.
En nuestro caso, a la vuelta subimos hasta la fortificación por un acceso (antes del polideportivo) y que transcurría entre los huertos de los vecinos. Desembocamos en la famosa a la calle Castillo Iglesia y de ahí llegamos a la Puerta del Sol y la Luna (que te he contado antes) y aprovechamos para hacernos algunas fotos.
La gastronomía de Cumbres Mayores.
Seguro que no te extraña si te hablo del jamón y de otros productos y chacinas ibéricas. Y es que uno de los principales atractivos de esta localidad, que le ha dado merecida fama, son los productos derivados del cerdo ibérico de bellota.
Las matanzas familiares entre los meses de diciembre y febrero son una tradición que no deja de cumplirse en casi ningún hogar, siguiendo fielmente las enseñanzas de las generaciones pasadas.
De hecho, su economía se basa en la industria de derivados del cerdo ibérico de bellota, contando en la actualidad con un gran matadero y 24 industrias de transformación. El sector se apoya en la actividad ganadera y en las amplias dehesas protegidas en el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, así como en las buenas condiciones climatológicas.
Cuando pasees por sus calles, apreciarás ese olor tan característico de estos pueblos y que yo no alcanzo a describirte. Tienes que olerlo (y luego me cuentas). Y por su puesto, probarlo. Reserva una comida o cena para probar sus productos en algunos de los bares y restaurantes de la localidad.
Continuamos con nuestra ruta por la Sierra de Aracena y Picos de Aroche en camper.
Como ya te he comentado, finalmente después de nuestra jornada visitando Cumbres Mayores con la furgoneta, decidimos que nos desplazaríamos hasta Cañaveral de León a pasar la noche.
Estábamos a tan solo 16 km y unos 20 minutos. En esta ocasión, las carreteras de acceso hasta el pueblo son bastante estrechas, pero como nos ha sucedido en otras rutas en furgoneta que hemos hecho por la Sierra, son carreteras poco transitadas.
Para aparcar y pasar la noche, elegimos una explanada justo a la entrada del pueblo y junto al colegio, que es una zona con un proyecto inacabado de área para autocaravanas. Si te fijas, hay una zona asfaltada, bastante nivelada y con lo que parecen varios puntos de luz.
Como digo, no es una zona oficial, pero se puede pernoctar. El punto exacto de la que espero sea el área de autocaravanas de Cañaveral de León es este.
Pasamos la noche solos y muy tranquilos.
Probablemente, si pones en tu buscador preferido“Cañaveral de León”, te salgan fotografías de una preciosa “piscina” en lo que parece la plaza central de un pueblo: se trata de la Laguna, una enorme alberca que se usa para el riego de las huertas.
La verdad es que tiene que ser un espectáculo poder disfrutar de ella los meses estivales. Espero que las lluvias sean más generosas esta primavera y no volvamos a tener este verano problemas de restricciones de agua. (Llevan 3 años consecutivos sin su uso).
Cañaveral es una de las localidades más pequeñas de nuestra provincia.
Se asienta en las laderas de un valle, sobre terrenos calizos que favorecen la aparición del agua. El agua está muy ligada a la vida del pueblo, y es frecuente verla correr por las acequias de las callejuelas a las afueras del casco urbano, en dirección a las huertas.
De hecho, la localización del núcleo urbano está ligada al manantial (procedente del macizo de Jacaco) y que brota justo en el centro de la localidad: la Fuente Redonda. Sus aguas son canalizadas a través de la calle del Pantano hacia la Laguna.
Otros puntos de interés de Cañaveral de León son:
- La Iglesia Parroquial Santa Marina.
- La ermita de Ntra. Sra. de Fátima.
- El Museo del Aceite.
- El pequeño orno de cal (justo en la explanada donde tienes que aparcar).
Para los más peques, si necesitan descansar de tanta ruta y jugar, hay un pequeño parque con columpios muy cerquita del aparcamiento.
Pasamos la noche y a la mañana siguiente, después de desayunar, pusimos rumbo a nuestro siguiente destino: en castillo de Cala. Pero antes paramos por otro pueblo (por cierto, de nuevo carreteras muy muy estrechas).
Arroyomolino de León
Según nos relata Jara Hernández Brioso en el capítulo del libro “Huelva, la ruta de las palabras”, dedicado a este pueblo de la sierra:
“Pérez Correo debió alucinar cuando en el siglo XIV llegó a un valle, escondido entre las sierras más altas del entorno (…). Tanto se enamoró del entorno que decidió repoblarla con sus propios vecinos/as leoneses en cinco núcleos, formado la Encomienda mayor de León, Segura de León, Calera de León, Cañaveral de León, Fuente de León y Cabeza la Vaca de León; sin embargo, si estas poblaciones fueron creadas por mandato de un señor, Arroyomolino de León nació por pura necesidad, (…) decidiendo su propio lugar para nacer, por su ubicación privilegiada, era el lugar donde todos los comerciantes se paraban con sus bestias para beber o para encontrarse unos con otros, siendo cruce de caminos”.
En la actualidad, uno de los motivos por los que más turistas amantes de la naturaleza y el deporte de aventuras se acercan, es porque aquí está el pico más alto de la provincia de Huelva, «Bonales». Está perfectamente señalizado; yo te dejo por aquí el punto exacto para empezar el sendero que sube hasta “Bonales”.
En nuestra visita, nos detuvimos solo un rato y porque atravesábamos el pueblo en nuestra ruta hasta Cala. No disponíamos de mucho tiempo, ya que la intención era visitar 2 castillos más de la Banda Gallega antes de dirigirnos hasta Huelva.
¿Dónde aparcar en Arroyomolino de León y qué visitar?
Tienes dos opciones:
- En el aparcamiento ubicado en la explanada “la Caseta”, detrás del ayuntamiento e ideal para los que quieran hacer la subida a “Bonales”.
- O en la propia Avenida de Andalucía (si tu vehículo no es muy voluminoso). A esta avenida es a la que saldrás si vienes desde Cañaveral. Nosotros aparcamos aquí.
En Arroyomolino de León puedes visitar:
- La Iglesia Parroquial de Santiago el Mayor.
- El Molino de Atanasio: que mantiene en su interior la maquinaria de su estructura, los contenidos de su funcionamiento e historia y al que se accede por un caminito entre varias fincas particulares.
- La ermita de la Virgen de los Remedios.
En nuestro caso nos acercamos hasta las oficinas de AlmaNatura (un proyecto que particularmente me gusta mucho, pero que no pude conocer al ser domingo y estar cerrado) y terminamos paseando hasta el Molino (cerrado, pero al que se podía acceder a la parcela por la cancela abierta). Una pena que no se pudiera entrar dentro de la edificación a conocerlo.
Visita a Cala en autocaravana o furgoneta camper.
Y continuamos con nuestra ruta para conocer los castillos de la Banda Gallega por la Sierra de Aracena en autocaravana o furgoneta camper.
Llegamos ahora hasta otro pueblo de la Sierra, al norte de la provincia, lindando con la frontera de Badajoz. Una localidad muy ligada a la actividad minera, de origen romano y árabe, con la fortaleza de Cala situada en el punto más alto del pueblo, que fue reconquistada por Fernando III, “El Santo”, de 1246 a 1248.
¿Sabías que Cala se hizo famosa en la época romana por los ladrillos que allí se fabricaban? Eran muy secos y ligeros y además, refractarios a la humedad.
Donde aparcar en Cala tu autocaravana o furgoneta camper.
Lo tenemos bastante fácil y accesible para visitar el castillo. Justo enfrente de su ubicación hay polígono industrial a pie de carretera y junto a una zona de urbanizaciones. Entre sus anchas calles no tendrás problemas para aparcar. Ojo, que no es una zona especialmente nivelada. Tiene un parque cercano para los niños y el centro del pueblo a un paseo de menos de 10 minutos.
El castillo de Cala.
Nuestro segundo castillo, de los tresque visitamos en esta ruta, perteneciente a la Banda Gallega.
De acceso gratuito, se trata de una pequeña fortaleza del siglo XIII, que durante la dominación musulmana fue construida estratégicamente en el cerro que domina la población. Posteriormente, fue reconstruida por los cristianos para la defensa de la ciudad de Sevilla de las sucesivas contiendas con Portugal.
A la fortaleza se accede por un camino que parte de la Avda. Virgen de Cala, y las vistas sobre el conjunto urbano compensan con creces el esfuerzo del ascenso. También hay otro camino, por la ladera del cerro, sin señalizar.
Nosotros encontramos este último siguiendo las indicaciones de unas vecinas, de lo contrario, hubiera sido imposible. Para bajar usamos el primero.
El castillo, desde su posición elevada al norte de la localidad, le permite controlar completamente la población y su entorno. La fortaleza tiene una planta rectangular con una tendencia hacia la forma hexagonal y cuenta con cuatro torres rectangulares macizas en las esquinas del recinto, así como tres torres semicirculares también macizas ubicadas en el centro de las paredes más largas y en el lado norte.
Otros lugares de interés para visitar en Cala.
Después de visitar el castillo, te recomiendo bajes hasta el pueblo, pasees por sus calles. Otros monumentos de interés de Cala son:
- La Iglesia de Sta. María Magdalena, de estilo gótico mudéjar y del siglo S. XIII y XIV, aunque después ha sufrido varias incorporaciones de otros estilos. Destaca por la curiosa fisonomía que presenta el remate de la fachada principal con un cuerpo central de decoración neogótica, en el que se apoyan dos columnas rematadas también en pináculos.
- La ermita de Ntra. Sra. de Cala, de estilo románico del siglo XIII. Al templo se accede por el agradable paseo de la Ermita, con un acceso directo desde el pueblo, y se ubica sobre el solar de una antigua construcción romana.
De esta localidad destacan, también, los poblados mineros que rodean la villa: Minas de Cala, La Sultana y las Minas de Teuler (compartidas con Santa Olalla).
En la parte trasera de la Iglesia hay un parque infantil (el Parque Infantil la Iglesia), que si vas con niños, puede ser una buena idea hacer una parada para que jueguen. Y estas son las vistas que te regala:
Santa Olalla del Cala en autocaravana o furgoneta camper.
Y para terminar nuestra ruta por la Sierra de Aracena y Picos de Aroche en autocaravana o furgoneta camper, nos dirigimos hasta Santaolalla del Cala.
Un pueblo tradicionalmente de paso entre Andalucía y Extremadura, situado en la misma Ruta de la Plata, y ubicado en el extremo más oriental de la provincia de Huelva.
En nuestro caso accedíamos a ella desde Cala (carreteras A-434), pero si vienes desde Sevilla, estarás a menos de una hora de distancia (72 km), o desde Zafra a 40 minutos (65 km).
Como sucede en todos los pueblos que hemos visitado en esta ruta en furgoneta por la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, allá, en la cima más elevada, encontramos el castillo y la Iglesia de la Ascensión, antigua parroquia.
¿Dónde aparcar en Santa Olalla del Cala tu autocaravana o furgoneta camper?
Para aparcar, te aconsejo que dejes tu vehículo en las calles aledañas a la piscina municipal y el I.E.S. Puerta Andalucía. Tanto en la avenida principal como en las calles de detrás es habitual encontrar autocaravanas o furgonetas. Nosotros, avanzamos un poco más y tuvimos suerte y pudimos aparcar en los pocos aparcamientos que hay frente al Ayuntamiento de Santa Olalla del Cala. (Si no en esa misma plaza puedes dar la vuelta y regresar al anterior punto que te he indicado).
El Castillo y la Iglesia de la Asunción.
El castillo fortaleza (de nuevo construido para defender la zona de las incursiones portuguesas y formando parte de la línea defensiva de la Banda Gallea), la iglesia parroquial y una sinagoga judía, son las referencias medievales de la antigua villa de Santa Olalla.
El Castillo de Santa Olalla del Cala es una clara muestra de la evolución histórica de la zona y una joya del patrimonio histórico-artístico del Parque Natural.
Aunque el castillo que se puede admirar hoy en día fue construido por Sancho IV a finales del siglo XIII, ha sufrido diversas reconstrucciones a lo largo del tiempo. Se pueden observar varios elementos de influencia árabe en la entrada principal y en la decoración de sus torres. Y existen diferentes debates acerca de su origen real, ya que hay autores que sostienen que el castillo en realidad se edificó aprovechando una estructura islámica anterior.
¿Sabías que durante el s. XIX se convirtió en el cementerio de la ciudad?
La ubicación alejada del centro urbano y junto a la iglesia parroquial favoreció esta función. Esto también causó dificultades en las obras de restauración, debido a que hubo que reparar las numerosas perforaciones que se hicieron en sus paredes para situar los nichos.
De planta elipsoidal, muy alargada en dirección noroeste-sureste, se compone de 10 lienzos unidos por otras tantas torres.
El acceso principal al recinto se abre hacia el exterior mediante un arco apuntado de sillería granítica, situado en una torre saliente en el centro del flanco oriental, formando un acceso en recodo.
Vale mucho la pena su visita y disfrutar de las vistas desde alguna de sus torres. Cuando nosotros estuvimos, estaba abierto y era de entrada libre. Ante la duda, te recomiendo llames al Ayuntamiento de Santa Olalla de Cala ( 959 19 01 75) para que te confirmen que sigue siendo así.
Y junto al castillo, nos encontramos la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, un templo del siglo XIV que combina los estilos gótico y mudéjar:
- En sus orígenes fue una sinagoga del siglo IX o X, de la que se conservan dos columnas.
- Está construida con ladrillos, piedras y argamasa de arena y cal, con muros de mampostería y pilares compuestos que sostienen arcos apuntados y bóvedas de crucería.
- Tiene dos portadas de gran belleza, la Puerta de la Epístola y la Puerta del Perdón, y una torre circular desmochada.
- Fue reformada en el siglo XVIII, posiblemente por los daños causados por el terremoto de Lisboa de 1755, y se añadieron capillas laterales.
- En el interior destaca la imagen de la Virgen de los Dolores, pero muchas otras imágenes del templo se destruyeron en la Guerra Civil.
En nuestra ruta tuvimos la suerte de poder entrar porque había una visita particular y amablemente, nos dejaron pasar.
Otros monumentos en Santa Olalla del Cala.
- Crucero: que encontrarás en la subida hacia el castillo y frente a la puerta de entrada de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. Se trata de crucero plateresco del siglo XVI que refleja la devoción de la época de las peregrinaciones a Santiago de Compostela. El crucero está compuesto por una cruz de pedernal sobre una columna-balaustre de estilo plateresco y un capitel genovés.
- La ermita de Santa Eulalia: alejada del pueblo, a unos 5 km, se encuentra esta pequeña ermita con la patrona del pueblo.
- Y la Plaza de toros, inaugurada el 25 de agosto de 1912. Su construcción en granito le confiere un aspecto exterior similar al de una fortaleza medieval, con originales contrafuertes troncocónicos.
Por último, una recomendación y un secreto:
- La recomendación es que si tu vehículo no es muy grande, igual te apetece acercarte hasta la Fuente de Arriba, a las espaldas del castillo con una zona de merendero y unas vistas al castillo espectaculares. Nosotros la vimos desde arriba:
- Y el secreto: igual próximamente tengo la suerte de compartirte algún área de autocaravanas más que se inaugure por la zona. Crucemos los dedos.
Y hasta aquí nuestra ruta trepidante por la Sierra de Aracena y Picos de Aroche en autocaravana o furgoneta camper. Un fin de semana muy completo para visitar un total de 5 pueblos y 3 castillos fortalezas. Mi consejo después de hacerla, es que dediques algún día más para poder conocer todos los enclaves que te comparto.
¡Ah! Y me he olvidado de algo muy importante: la gastronomía.
Como te contara ya en el capítulo dedicado a Cumbres Mayores, toda esta zona y estos pueblos son ideales y muy propicios para probar cualquier derivado del cerdo. Aprovecha para comprar algunos productos y llenar la despensa de tu vehículo vivienda de buen jamón.
Espero que te haya gustado. Si tienes alguna duda puedes dejarla aquí abajo y si te animas a hacer esta ruta, ¡¡no te olvides de etiquetarnos en redes sociales!!
¡Nos vemos por Huelva!
Fuentes: “Huelva, tierra de castillos”. Diputación de Huelva, Juan Luis Carriazo Rubio, José María Cuenca López. www.huelvainformacion.es; www.eldiario.es; www.canalsur.es, www.atrapahuelva.es; wwww.cumbresmayores.es; «Huelva, qué hermosa eres. Monumentos y Paisajes». Manuel Jesús Rodríguez Redondo y Francisco González García; Guía del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche y su entorno. Junta de Andalucía. «Huelva, la ruta de las palabras»; www.cala.es; www.andaluciarustica.com.
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